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시장에서는 코로나19 대유행과 이어진 글로벌 인플레이션으로 나이키 등 소매 브랜드들이 직접 타격을 입은 것으로 본다.
결제·핀테크 전문 정보 플랫폼 PYMNTS는 "휘발유 등 물가가 사상 최고치를 기록하며 1980년대 이후로는 볼 수 없었던 수준까지 치솟는 인플레이션 상황에서 허리띠 졸라매는 소비자들이 최신 유행 운동화 한 켤레에 150달러 이상을 지불할 수 있을지 두고 봐야 한다"고 나이키의 현 상황을 설명했다.
이처럼 대외 여건이 좋지 않고 시장도 부정적 시각으로 바라보지만, 나이키는 지난 6월 2022 회계연도에 전년 대비 5% 증가한 467억 달러의 수익을 발표하며 다른 소비재들이 고전하는 상황에서도 선방했다는 평가를 받았다.
이 같은 결과에 대해 업계에서는 나이키의 지난 몇 년의 변화에 주목한다. 나이키의 직접 판매(D2C, Direct-to-Consumer)와 디지털 강화 전략이 효과를 발휘했기 때문이라는 분석이다.
나이키는 앞서 2017년 직접 판매 강화를 선언했다. 그동안 나이키 매장뿐 아니라 백화점, 신발 전문 매장, 스포츠 용품 매장, 온라인 오픈마켓 등 다양한 채널에서 나이키 제품 구매가 가능했지만 이러한 유통 채널을 정리해 소비자들에게 나이키가 직접 물건을 판매하는 비중을 늘리기로 한 것이다.
이를 통해 2011년 나이키 브랜드 매출의 약 84%를 차지했던 직접 판매가 아닌 도·소매 채널 판매 비중이 2021년에는 61%로 줄었다.
소비자와의 접점 확대가 기업 가치 증대로D2C는 기업이 전통적인 매장이나 다른 중간 상인에게 의존하지 않고 제품을 직접 구매자에게 판매하는 것을 말한다.
D2C는 정착이 될 경우 다양한 장점을 지니고 있다.
우선 전체 유통 흐름의 전과정을 제조업체가 도·소매점에 대한 의존을 낮추고 제조, 마케팅, 유통 등 전반에 걸쳐 통제권을 지닐 수 있다.
또 기존 도·소매 채널에 비해 적은 비용으로 제품을 판매할 수 있고 팝업 스토어 등 다양한 실험이 가능하다. 직접 판매는 도매 유통 대비 약 10~15%, 소매업체와 비교해서는 약 15~40%의 비용을 절감할 수 있는 것으로 알려졌다.
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| 나이키 NYC/사진=나이키 홈페이지 |
제품군을 갖추는 것도 유리해, 나이키의 주요 도매 파트너인 JD 스포츠에서는 온라인에서 약 1700개의 나이키 제품을 구매할 수 있는데 반해 나이키 웹사이트에서는 5600개 이상의 제품을 전시해 판매한다.
물론 이러한 장점에도 아무 기업이나 D2C로 전환할 수 있는 것은 아니다. 나이키와 같은 강력한 브랜드 인지도를 비롯해 기존 유통 방식을 전면적으로 수정할 수 있는 역량이 필요하고, 전사적인 사고의 전환과 D2C에 적합한 파트너십 구축 등의 작업을 감당할 수 있어야 한다.
D2C 최적화 매장 연이어 개장…전자상거래도 성과나이키는 D2C를 강화하기 위해 세계 곳곳에 다양한 콘셉트로 꾸민 나이키 매장을 선보였다. 지역에 따라 일부 차이는 있지만 각 매장의 공통적인 점은 디지털 기술을 적극 활용해 고객 경험을 높였다는 점이다.
가장 대표적인 곳이 뉴욕에 위치한 플래그십 스토어(최고 수준 매장) '하우스 오브 이노베이션 000'이다.
하우스 오브 이노베이션 000에는 디지털을 활용한 다양한 서비스가 제공된다.
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| 나이키 '숍 더 룩' 서비스/사진 =나이키 홈페이지 |
플래그십인 하우스 오브 이노베이션 000 외에도 나이키는 세계 주요 도시에 나이키 라이브, 나이키 라이즈, 나이키 스타일 등의 매장을 선보였다. 나이키 스타일 콘셉트는 서울에 처음 공개됐다. 이들 매장 역시 나이키 멤버십 회원들을 위한 편의 기능들을 대폭 갖춰 나이키 앱을 통해 개인에게 최적화된 제품을 신속하게 구매할 수 있는 경험을 제공한다.
한편 나이키 직접 판매의 또 다른 한 축인 전자상거래 역시 빠르게 자리 잡고 있다.
당초 나이키는 2023년까지 전체 매출의 30%를 전자상거래로 달성하겠다는 목표를 세웠지만 2년 앞선 지난해 이미 목표를 달성했으며, 올해는 비중이 50%에 이를 것으로 예상한다.
존 도나호 나이키 최고경영자는 언론과의 인터뷰를 통해 "디지털로의 소비자 이동이 가속화되고 있다"며 "디지털은 소매업의 미래를 만들어 가는 원동력이 되고 있다"고 밝혔다. 이어 "나이키의 디지털 전환 전략은 쉽게 따라 할 수 없다"며 "간단히 말해 확장성이 중요하고, 나이키가 이 부분에서 앞서고 있다"고 덧붙였다.
